Zenit (Richtungsangabe)
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Bild:AstroHimmelskugel.jpg Der Zenit eines Punktes der Erdoberfläche ist der Scheitelpunkt des Himmels, also die nach oben verlängerte physikalische Lotrichtung. Einfacher ausgedrückt, der Punkt des Himmels, der genau senkrecht über dem Ort ist. Der Gegenpunkt bildet der Nadir.
Durch Zenit und Erdachse wird das 'natürliche Koordinatensystem' für die Bestimmung der Position von Himmelskörpern definiert -- das Horizontsystem (mit Azimut und Sternhöhe). Zusammen mit den Himmelspolen definiert der Zenit die Meridianebene.
Auf einer gedachten kugelförmigen Erde wäre der Zenit der Strahl, der ausgehend vom Erdmittelpunkt (senkrecht zur Erdoberfläche) nach oben verläuft. Auf dem Referenzellipsoid der Geodäsie ist es die Ellipsoidnormale.
Wenn man sagt "Die Sonne steht im Zenit", so meint man, dass die Sonne am Ort des Betrachters senkrecht über der Erdoberfläche steht. Ein senkrecht aufgestellter Schattenstab (der Gnomon der Antike) wirft dann keinen Schatten.
Siehe auch:
