Windkesselfunktion

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Die Windkesselfunktion der Aorta (und anderer großer Arterien) dient dazu, die Blutströmung zu glätten und so Strömungsspitzen zu vermeiden. Da das Herz nur während der Systole Blut auswirft, würde während der Diastole der Kreislauf im arteriellen Strombett fast stillstehen, was einerseits für die Organperfusion fatal wäre und andererseits die Herzarbeit enorm erhöhen würde, da bei jedem Schlag die gesamte Blutsäule aus der Ruhe heraus beschleunigt werden müsste.

Die herznahen Anteile der Aorta (Aorta ascendens) sind im Gegensatz zu peripheren Arterien elastisch, so dass während jeder Systole ein Teil des vom Herzen ausgeworfenen Blutvolumens und dessen kinetische Energie in der Aortenwand gespeichert und während der Diastole kontinuierlich abgegeben wird.

Im Rahmen arteriosklerotischer Veränderungen kommt es zu einem Elastizitätsverlust des Windkessels, was sich durch Herzinsuffizienz und systolische Hypertonie bemerkbar macht.