William Paley

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William Paley (* 14. Juli 1743 in Peterborough, Northamptonshire; † 25. Mai 1805) war ein englischer Theologe und Philosoph.

Leben

In seinem 1802 erschienenen Buch Natural Theology schieb Paley, dass, würde man einen Stein finden, man vermuten könnte, er habe schon immer dort gelegen. Würde man aber eine Uhr finden, so würde man dies kaum vermuten. Aus der Zweckmäßigkeit, mit der die Einzelteile der Uhr zusammengefügt seien, müsse man schließen, daß die Uhr einen Schöpfer, den Uhrmacher, gehabt habe. Folglich müsse auch ein lebender Organismus, dessen Körperteile ebenso zweckmäßig zusammenwirken wie die Teile der Uhr, einen Schöpfer haben.

Paleys Argumentation ist ein Beispiel für den Versuch eines teleologischen Gottesbeweises mithilfe spezifizierter Komplexität.

Richard Dawkins hat Paleys Vergleich im Titel seines Buches Der blinde Uhrmacher aufgegriffen, in dem er aber für die darwinistische Auffassung plädiert, daß die Zweckmäßigkeit der Organismen nur scheinbar das Resultat eines planvollen Entwurfs sei, während sie in Wirklichkeit aus dem blinden Wirken von Mutation und Auslese hervorgehe.

Werke (Auswahl)

• Natural Theology (1802)

Literatur

• Richard Dawkins: Der blinde Uhrmacher. Ein neues Plädoyer für den Darwinismus, Dtv, München 1996, ISBN 3-423-30558-4

Personendaten
NAME	Paley, William
ALTERNATIVNAMEN
KURZBESCHREIBUNG	englischer Theologe und Philosoph
GEBURTSDATUM	14. Juli 1743
GEBURTSORT	Peterborough, Northamptonshire
STERBEDATUM	25. Mai 1805
STERBEORT