William Balfour Baikie

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William Balfour Baikie (* 21. August 1821 in Kirkwall, Orkney-Inseln; † 30. November 1864 in Sierra Leone) war ein schottischer Afrikaforscher.

William Baikie war der Sohn des Captain John Baikie und studierte Medizin in Edinburgh, bevor er 1848 zur englischen Marine kam. Er wurde als Marinearzt der Expedition des Dampfschiffes Pleiad zugeteilt, das unter Konsul Beecroft den Binue hinaufgehen sollte, um den deutschen Afrikaforscher Heinrich Barth zu unterstützen, der die Gegenden des Niger bereits 1851 erreicht hatte. Nachdem Beecroft in Fernando Po gestorben war, folgte Baikie ihm in der Führung der Expedition nach. Das Schiff ging den Binue hinauf und kehrte nach 118 Tagen an dessen Mündung in den Niger zurück, ohne einen einzigen Mann verloren zu haben. Baikie konnte während seines Aufenthalts keine genauen Informationen über das Verbleiben von Heinrich Barth erhalten.

Im März 1857 begann Baikie im Rang eines Konsuls eine neue Expedition mit der Pleiad. Nachdem das Schiff aber zu sehr beschädigt wurde, kehrten alle Teilnehmer wieder nach England zurück - bis auf Baikie, der entschlossen war, das Expeditionsziel auf eigene Faust zu erreichen. Er ließ die Farm bei Lokodscha an der Mündung des Benue in den Niger wieder erreichten, die bereits 1841 von Engländern angelegt worden war, mittlerweile aber wegen des Todes der Weißen wieder verfallen war. Dazu schloß Baikie einen Vertrag mit dem Fürsten der Fula von Nupe. Von dort aus bereiste er die Staaten der Haussa und sammelte Nachrichten über den Sudan. Er sammelte auch das Vokabular von annähernd 50 afrikanischen Dialekten und übersetzte auch Teile der Bibel ins Haussa. Unter seiner Anleitung wurde ein geordneter Handelsverkehr eingerichtet und er vergrößerte auch das Einflussgebiet von Großbritannien in der Region.

William Baikie trat für die Abschaffung des Sklavenhandels ein. Nachdem ihn ein englisches Schiff von seiner Station abgeholt hatte, um ihn in die Heimat zurückzubringen, starb er unterwegs am 30. November 1864 in Sierra Leone.

Werke

• Narrative of an Exploring Voyage up the Rivers Kwora and Binue in 1854, 1856
• Observations on the Hausa and Fuifuide [d.i. Fula] Languages, 1861 im Privatdruck
• Correspondence with British Ministers and agents in foreign countries and with foreign ministers in England, relating to the slave trade, 1862 : Presented to Parliament, London, 1863 (Nachrichten zum Sudan)

Personendaten
NAME	Baikie, William Balfour
ALTERNATIVNAMEN
KURZBESCHREIBUNG	Schottischer Afrikaforscher
GEBURTSDATUM	21. August 1821
GEBURTSORT	Kirkwall, Orkney-Inseln, Schottland
STERBEDATUM	30. November 1864
STERBEORT	Sierra Leone