Wilhelm Gesenius

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Wilhelm Gesenius (* 3. Februar 1786 in Nordhausen; † 23. Oktober 1842 in Halle (Saale)) war Theologe, Kenner der Kulturen und Geschichte des Nahen Ostens und einer der bedeutendsten Gelehrten der alten Sprachen, besonders des Hebräischen.

Er war Doktor der Theologie und der Philosophie, Königlich Preussischer Consistorialrat, seit 1810 Professor an der Universität Halle, Mitglied der Berliner Akademie der Wissenschaften, der Asiatischen Gesellschaften von Paris, Großbritannien und Irland und der Philosophischen Gesellschaft zu Cambrige.

Gesenius‘ Arbeiten zur hebräischen Sprachforschung gelten als bahnbrechend. Er zählt zu den Ersten, die das Studium der semitischen Sprachen mit wissenschaftlichem Anspruch betrieben. Als gemäßigter Rationalist geriet er damit in Opposition zu der zeitgenössischen Haltung, die semitischen Sprachen seien geheiligt. Umfassende historische, archäologische und religionsgeschichtliche Kenntnisse verleihen seinen Werken zusätzliche Autorität.

Lexikographie und Grammatik waren seine Hauptgebiete. Der Einfluss seiner Arbeiten erstreckt sich bis in die heutige Zeit. Die ‚Hebräische Grammatik (Gesenius)‘ und das ‚Hebräische und aramäische Wörterbuch über das alte Testament‘ werden noch heute in überarbeiteten Fassungen verlegt. Gesenius unterscheidet zwischen einem goldenen, vorexilischen, und einem silbernen, nachexilischen Zeitalter der hebräischen Literatur. Nach seiner Einschätzung erreichen die nachexilischen Schriften insgesamt nicht mehr die alte Größe des goldenen Zeitalters, jedoch entstanden auch im silbernen Zeitalter "Productionen welche an Reinheit der Sprache und ästhetischem Werthe den Arbeiten des goldenen Zeitalters wenig nachgehen".

Weblinks

• Literatur von und über Wilhelm Gesenius im Katalog der DDB

Personendaten
NAME	Gesenius, Wilhelm
ALTERNATIVNAMEN
KURZBESCHREIBUNG	Theologe, Sprachgelehrter
GEBURTSDATUM	3. Februar 1786
GEBURTSORT	Nordhausen
STERBEDATUM	23. Oktober 1842
STERBEORT	Halle (Saale)