Weihnachtsinsel (Kiribati)

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Bild:Kiritimati large.jpg Weihnachtsinsel (Christmas Island, Kiritimati) ist ein zu Kiribati gehörendes Atoll der Linieninseln im Zentralpazifik auf 1° 54' n. Br., 157° 24' w. L.. Das Atoll ist von der Hauptinsel Tarawa 3.200 km entfernt und ein Vogelschutzgebiet.

Es ist mit 575 km² Landfläche das größte Atoll der Erde. Die Insel wurde am 24. Dezember 1777 von dem britischen Seefahrer und Weltumsegler James Cook (1728–1779) entdeckt. Er verbrachte dort mit seiner Mannschaft die Festtage und gab ihr den Namen Weihnachtsinsel. Die neuere Bezeichnung Kiritimati ist die Kiribatis Übersetzung von Christmas, bzw. Weihnachten.

Auf der Weihnachtsinsel sind bisher 30 Atomtests durchgeführt worden.

Die Insel hat vier Hauptorte, die London, Banana, Tabwakea und Poland heißen.