Weihnachtsinsel

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Bild:Flagge der Weihnachtsinsel mittel.png Bild:Christmas Islands Flag.gif

Die Weihnachtsinsel (Territory of Christmas Island) liegt im Indischen Ozean und gehört verwaltungstechnisch zu Western Australia.

Inhaltsverzeichnis 1 Geografie 2 Historie 3 Bevölkerung 4 Fauna 5 Weblinks

Geografie

Die Weihnachtsinsel liegt im Indischen Ozean, südlich von Java und etwa 2300 km nördlich von Perth auf Koordinate: 10° 25′ S und 105° 42′ O10° 25′ S und 105° 42′ O. Die Insel ist etwa 135 km² groß. Sie besteht aus einem vulkanischen Kern (Trachyt und Basalt), sowie Kalkstein, der aus den Skeletten von Kammerlingen (Foraminifera) und Steinkorallen (Scleractinia) entstanden ist. Sie erhebt sich aus einer Meerestiefe von 2000 m und ragt etwa 350 m über Meereshöhe. Bild:Weihnachtsinsel.png

Historie

1643 wurde die Insel für die Europäer entdeckt und von Großbritannien annektiert. Die Besiedlung durch England begann 1888. Ab 1890 wurden die Inseln für den Phosphatabbau entdeckt und Minen eingerichtet.

Am 17. Mai 1957 führt Großbritannien in der Nähe der Insel den ersten britischen Test mit einer Wasserstoffbombe durch.

Am 1. Oktober 1958 wurde die Insel der Hoheit Australiens überstellt. Hauptstadt der Weihnachtsinsel ist Flying Fish Cove.

Am 6. Mai 1962 führt 1500 km nordöstlich der Weihnachtsinsel das US-amerikanische Atom-U-Boot (SLBM) USS Ethan Allen (SSBN-608) einen Abschuss einer mit einem 600 kt Atomsprengkopf bestückten Polaris A2-Rakete durch. (Operation Dominic Frigate Bird). Es ist der einzige US-Atomwaffentest mit einer ballistischen Rakete mit einem Atomsprengkopf.

Bevölkerung

Auf der Insel leben 361 Menschen (Angabe 2005). Mehrheitlich besteht die Bevölkerung aus Chinesen (61%), Malaien (25 %) und Europäern (11 %) (Angabe 2001). Etwa die Hälfte der Bevölkerung gehören der buddhistischen Religion an, gefolgt von ca. 15 % Christen und 10 % Muslimen. Verbreitete Sprachen der Insel sind Englisch, Chinesisch und Malay.

Fauna

Besonders erwähnenswert sind die rotgefärbten Weihnachtsinsel-Krabben (Gecarcoidea natalis). Jedes Jahr im November (je nach Mondphase) strömen Millionen von Krabben aus dem Wald zur Küste um dort ihre Eier ins Meer abzugeben.

Die Insel steht mittlerweile zu 2/3 unter Naturschutz; ein Nationalpark wurde eingerichtet.

Weblinks

• Informationsseite der australischen Regierung
• Internetpräsenz der Christmas Islands
• Das World Factbook über Christmas Island
• Wetterangaben des Airport Christmas Island
• Bericht des Reisemagazins "in Asien!"