Walkman

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Bild:Walkman.jpg Bild:Walkman Innenleben.jpg Walkman (wörtliche Übersetzung: Spaziergänger) ist eine Marke der Firma Sony für ein tragbares Kassettenabspielgerät. In der deutschen Umgangssprache ist der Markenname inzwischen ein Begriffsmonopol und dient als Bezeichnung für die Produktgattung (unabhängig vom Hersteller). In Österreich wurden Sony deshalb die Rechte an der Marke entzogen.

In seiner Autobiographie behauptete der Sony-Firmengründer Akio Morita (1921-1999), Erfinder des Walkman zu sein. Allerdings hatte bereits 1977 der Deutsche Andreas Pavel ein ähnliches Gerät in mehreren Ländern zum Patent angemeldet. Die Patentschrift beschreibt seinen Stereobelt als "Kleinanlage für die hochwertige Wiedergabe von Hörereignissen".

Im Juli 1979 kam Sony mit seinem ersten Walkman TPS-L2 auf den Markt. Von Geräten mit dem Markennamen Walkman wurden ca. 330 Millionen Stück verkauft.

Sony bestritt lange Zeit die Ansprüche von Pavel, auch mehrere Gerichte verneinten dessen Anspruch auf Lizenzgebühren. Nach dem Tod von Akio Morita schloss Sony 2004 jedoch einen außergerichtlichen Vergleich mit Andreas Pavel.

In den 1990er Jahren lösten tragbare CD-Spieler (häufig auch als Discman bezeichnet) den Walkman ab; heute zählt er als Vorläufer auch von MP3-Playern.

Mit dem Markennamen Walkman bringt Sony beziehungsweise die Mobilfunktochter Sony Ericsson, eine neue Handy-Produktlinie (W800i, W550i) auf den Markt (August 2005). Diese sind ein Zwitter aus MP3-Player und Telefon.