Synthetisches Radioisotop

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Ein Synthetisches Radioisotop ist ein künstlich hergestelltes radioaktives Isotop eines Chemischen Elementes. In der Physik wird der Begriff radioaktives Nuklid oder Radionuklid bevorzugt. Es kommt in der Erdkruste nicht vor, es sei denn durch bewusste oder unbewusste Freisetzung durch den Menschen. Der Grund für das fehlende Vorkommen derartiger Isotope ist die Tatsache, dass sie nicht innerhalb einer natürlichen Zerfallsreihe vorkommen oder durch andere Prozesse neu gebildet werden.

Synthetische Radioisotope entstehen als Spaltprodukte ("nukleare Asche") in Kernkraftwerken oder werden gezielt hergestellt für naturwissenschaftliche oder medizinische Zwecke.

Zur Zeit (2003) sind über 2000 synthetische Radioisotope bekannt.