Silberdachs

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Der Silberdachs (Taxidea taxus) ist eine in Nordamerika verbreitete Art der Marder. Dort wird er schlicht als "der Dachs" (badger) bezeichnet. Nach neuen Erkenntnissen ist er jedoch mit den eigentlichen Dachsen nicht allzu nahe verwandt, weshalb man ihn meistens in eine eigene Unterfamilie Taxidiinae stellt.

Verbreitet ist der Silberdachs in offenem Gelände zwischen dem südlichen Kanada und dem nordwestlichen Mexiko. Vor allem in der Prärie ist er ein charakteristisches Tier. Er ist etwa 70 cm groß, wovon 15 cm auf den Schwanz entfallen. Rücken und Seiten sind grau gefärbt, manchmal mit einem rötlichen Anflug. Das Gesicht ist schwarz und weiß gemustert. Die südlichen Unterarten haben außerdem einen schwarzen Rückenstreifen.

Anders als der Europäische Dachs frisst der Silberdachs kaum pflanzliche Nahrung. Mäuse, Vögel, Eidechsen und Insekten gehören zu seinen Beutetieren.

Auch in seinem sozialen Verhalten unterscheidet sich der Silberdachs vom europäischen Dachs. Er ist vollkommen ungesellig und ein nachtaktiver Einzelgänger. Baue werden nicht lebenslang bewohnt, sondern hauptsächlich zum Zweck der Jagd auf Tiere des Erdreichs angelegt; allerdings schlafen die Dachse auch in den gegrabenen Tunneln. Da die Gänge des Silberdachses nicht besonders tief verlaufen, stellen sie eine Gefahr für Pferde und Rinder dar, die gelegentlich einbrechen.