Rudiment
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In der Biologie wird mit Rudiment oder Rudimentäres Organ ein im Laufe der Stammesgeschichte verkümmertes, teilweise oder gänzlich funktionslos gewordenes Organ bezeichnet. Die zurückgebildeten Organe haben zumeist keine der ursprünglichen Funktionen mehr, doch kann es sein, dass sie andere Aufgaben übernehmen (z.B. lymphatische Funktion im menschlichen Wurmfortsatz). Meist ist jedoch das Gegenteil der Fall und die Rudimente bereiten mehr Kummer als Nutzen. Beim Menschen sind das die Weisheitszähne (heute: Fehlstellung, Entzündungen) und Nasennebenhöhlen (früher: Gewichtsersparnis, heute: Nebenhöhlenentzündung), Wurmfortsatz (heute: „Blinddarmentzündung“), Ohrmuskeln, Ohrhöcker, parzellierte Bauchmuskulatur.
Beispiele
- Blinddarm beim Menschen
- Steißbein beim Menschen
- Körperbehaarung beim Menschen
- Griffelbeine bei Pferden
- Reste von Hinterextremitäten bei Walen (die von landlebenden Vorfahren abstammen)
- Reste von Hinterextremitäten bei Riesenschlangen
- Flügel beim Vogel Strauß oder dem Pinguin
