Nemesis (Stern)

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Nemesis ist der Name eines hypothetischen Begleiters unserer Sonne, der als Stern oder Brauner Zwerg die Sonne in etwa 1 bis 3 Lichtjahren Entfernung umlaufen soll. Nemesis ist in der griechischen Mythologie die Göttin des gerechten Zorns und der Vergeltung.

Dieser Stern hinter der Oortschen Wolke soll aufgrund seiner großen Entfernung alle 26–32 Millionen Jahre in diese eintauchen, um aus ihr Kometen ins Innere des Sonnensystems zu schleudern.

Postuliert wurde dieser Stern unter anderem von Richard Muller, der von Luis Alvarez, dem Physiknobelpreisträger und Erfinder der Hypothese, die Dinosaurier seien durch einen Kometeneinschlag auf der Erde umgekommen, dazu angeregt wurde, diese Ansicht auf eine wissenschaftliche Basis zu stellen. Dazu kommen die Erkenntnisse der Paläontologen David Raup und John Sepkoski, die frühere Artensterben untersucht und zeitlich eingeordnet hatten und zum Ergebnis gekommen waren, es komme regelmäßig, nämlich rund alle 32 Millionen Jahre zu einem Massensterben auf der Erde. Da auch die Meteoritenkrater auf der Erde eine eventuell übereinstimmende Altersstufung zeigen, bezieht Alvarez diese Hypothese zumindest mit in seine Überlegungen ein.

Prinzipiell angezweifelt werden diese Ergebnisse, da bei einem Messfehler von 10% schon nach 320 Millionen Jahren die in Frage kommende Periodenlänge innerhalb des Messfehlers liegt und es andererseits bislang noch nicht den geringsten Hinweis auf diesen Stern gibt, der durch überprüfbare direkte Beobachtungen gestützt würde.

Siehe auch: Liste der Sterne, Planet X