Nördlicher Wendekreis
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Der Nördliche Wendekreis oder Wendekreis des Krebses ist der nördlichste Breitenkreis, an dem die Mittagssonne gerade noch den Zenit erreicht, nämlich am 21. Juni, dem Tag der Sommer-Sonnenwende der Nordhalbkugel. (Wenn die Sonne im Zenit, also senkrecht über dem Boden steht, würde ein senkrecht auf dem Boden stehender Stab keinen Schatten werfen). Er ist der Breitenkreis bei 23°27' Nord und verläuft ungefähr durch die Südspitze Niederkaliforniens bei La Paz (Mexiko), über Havanna (Kuba) und den Atlantik zur mittleren Sahara (von Cisneros bis Assuan). (Nördlich dieses Wendekreises steht die Sonne also an keinem Tag des Jahres im Zenit, am Wendekreis bei Sommerbeginn, südlich jeweils einmal im Frühling und einmal im Sommer, am Äquator jeweils zu Frühlings- und Herbstbeginn zur Mittagszeit.)
Weiter verläuft der Wendekreis über die Arabische Halbinsel bei Medina über Oman nach Indien (Karatschi, Gondwana, Kalkutta), durch Bangladesch, Birma, Südchina (Kanton, Taiwan) und nördlich der Pazifik-Inseln in Richtung Hawaii.
Er wird auch Wendekreis des Krebses genannt - nach jenem Ekliptik-Sternbild, das die Sonne zur Sonnenwende in der Antike durchquerte, als unsere Sternbilder definiert wurden. Ab 20 v.Chr fanden dann die Sonnenwenden im Sternbild Zwillinge statt, und seit 1990 finden sie im Sternbild Stier statt, weil sich der Frühlingspunkt und der Herbstpunkt durch die Präzession langsam verschieben. Im englischen Sprachraum spricht man vom Tropic of Cancer in Abgrenzung zum Tropic of Capricorn (Südlicher Wendekreis).
Der Wendekreis verläuft 2606 km nördlich des Äquators. Auf der Südhalbkugel, in gleicher Entfernung vom Äquator, verläuft der südliche Wendekreis.
- Wendekreis des Krebses ist auch der Titel eines Romans von Henry Miller.
Früher war hier angeführt, dass der Wendekreis auch Marcus-Necker-Rücken genannt werde. Dieser Name konnte nicht verifiziert werden. Allerdings gibt es ein Necker Island in der Karibik (Britische Jungferninseln).
