Mammutbäume
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Die Mammutbäume (Sequoioideae) sind eine Unterfamilie der Familie der Zypressengewächse (Cupressaceae). Die Unterfamilie umfasst drei Gattungen, die sich jeweils in nur eine Art unterteilen.
Systematik
Es sind drei monotypische Gattungen, also nur drei Arten:
- Riesenmammutbaum (Sequoiadendron giganteum)
- Küstenmammutbaum (Sequoia sempervirens)
- Urweltmammutbaum (Metasequoia glyptostroboides)
Ökologie und Beschreibung der Arten
Die Riesenmammutbäume sind Pyrophyten; ihre dicke, faserige Rinde schützt sie vor Waldbränden, die in den trockenen Wäldern an der Sierra Nevada in den westlichen USA häufig auftreten können. Die meisten Bäume z.B. im Sequoia-&-Kings-Canyon-Nationalpark zeigen deutliche Brandnarben, die aber, wenn der Baum nicht zu stark geschädigt ist, wieder verheilen. Die Zapfen der Riesenmammutbäume öffnen sich erst nach einem Waldbrand. Nachdem alle konkurrierenden Pflanzen verbrannt sind, können die Samen ungestört in der nährstoffreichen Ascheschicht keimen. Die Riesenmammutbäume können sehr alt werden und wachsen enorm in die Breite. Der dickste Baum hat einen Stammdurchmesser von knapp 13 m. Ein berühmter Vertreter dieser Art ist der General Sherman Tree. Die ältesten dieser Bäume sollen über 3000 Jahre alt sein. Das Gewicht der größten Bäume beträgt über 2400 Tonnen. (Zum Vergleich: Blauwal ca. 140 t). Auch in Deutschland gibt es diese Bäume, durch Samen verbreitet, seit Mitte des 19. Jahrhunderts. Riesenmammutbäume vertragen von den Mammutbäumen Frost am besten. Mittlerweile können Riesenmammutbaum-Jungpflanzen in Deutschland über Baumschulen bezogen werden.
Der Küsten-Mammutbaum bildet einen viel schlankeren Stamm aus als der Riesen-Mammutbaum und wird auch nicht so alt. Er ist spezialisiert auf die regenreichen bis nebelfeuchten pazifischen Küstenstreifen von Nordkalifornien über Oregon bis hoch nach Washington. Viele Exemplare des Küsten-Mammutbaums sind über 100 m hoch.
Die englische Bezeichnung "Californian Redwood" ist denkbar unglücklich und der Quell einer Unzahl von weitverbreiteten Irrtümern über Mammutbäume, denn diese Bezeichnung paßt zu jedem der beiden Arten Riesenmammutbaum und Küstenmammutbaum: Beide wachsen in Kalifornien, und beide haben rötliches Holz.
Weblinks
RabenMammutGinkgo-Page - Mammutbäume
