Lutein

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Lutein (Xanthophyll, E 161b; zu lat. luteus "mit Reseda gefärbt; orangegelb") ist ein gelb bis orange färbender Lebensmittelfarbstoff.

Er ist in der Natur weit verbreitet und als Hauptcarotinoid neben β-Carotin und dem grünen Blattfarbstoff Chlorophyll a und b in den Chloroplasten vieler Pflanzen anzutreffen; auch in Blütenblättern (Chromoplasten), Pollen, Orangenschalen oder Eidotter.

Lutein wird aus Brennnesseln oder Algen isoliert und zur Färbung von Butter und Teigwaren, als Hilfsstoff beim Backen, als Würze und auch als Futtermittelzusatz in der Geflügelmast zur Gelbfärbung der Eidotter verwendet.

Bei der Maculadegeneration, einer häufigen Augenkrankheit älterer Menschen, wirkt Lutein möglicherweise positiv. Die Wirkungsweise ist allerdings umstritten.