Lötkolben

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Bild:Soldering gun.jpg Ein Lötkolben ist ein Gerät, mit dem man Metallteile durch Weichlöten verbinden kann. Beim Lötvorgang werden Metallteile mit dem Lötkolben erhitzt und durch ein weiteres, dadurch schmelzendes Metall (z.B. Lötzinn) benetzt. Dieses Metall stellt durch sein Erstarren eine zuverlässige mechanische und elektrische Verbindung zwischen den Metallteilen her. Die Metallteile selbst werden nicht angeschmolzen.

Man unterscheidet zwischen elektrischen und gasbeheizten Lötkolben.

Der elektrische Lötkolben kann entweder mit innen- oder außenbeheizten, in der Regel austauschbaren Lötspitzen bestückt werden. Bei temperaturgeregelten Lötkolben befindet sich in der Nähe der Spitze entweder ein Temperatursensor oder es wird der Widerstand des Heizelements, der temperaturabhängig ist, ausgewertet. Lötspitzen sind meist mit einer dünnen, besonders widerstandsfähigen Metallschicht überzogen, weil der Kern der Lötspitzen, der gut wärmeleitend sein muß, häufig aus solchen (kupferhaltigen) Legierungen besteht, die, wenn ungeschützt, vom Lötzinn schnell "ausgewaschen" werden.

Um eine solche Verbindung wieder aufzulösen und von dem bindenden Metall zu reinigen, verwendet man meist Entlötlitze oder eine Entlötpumpe.

Lötkolben lassen sich auch zum Eigenbau eines Vaporizers verwenden.

Eine andere Bauform eines elektrischen Lötkolbens ist die Lötpistole. Die Lötpistole besitzt eine Lötspitze, die als Metallschlaufe ausgebildet ist und - anders als beim elektrischen Lötkolben durch ein Heizelement - direkt durch einen sehr hohen Strom, der durch die Schlaufe fließt, erhitzt wird. Der hohe Strom wird mit Hilfe eines eingebauten Transformators erzeugt, dessen niedrige Leerlaufspannung auch bei Defekten an der Lötspitze kein Sicherheitsrisiko darstellt. Lötpistolen haben gegenüber Lötkolben den großen Vorteil einer sehr kurzen Anheizzeit von nur wenigen Sekunden. Sie werden daher meist nur durch einen im Handgriff befindlichen Taster eingeschaltet und können nicht versehentlich eingeschaltet liegenbleiben.