Kammfinger
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Ctenodactylidae | ||||||||||||
| Gervais 1853 |
Die Kammfinger oder Gundis (Ctenodactylidae) sind eine wenig bekannte Familie afrikanischer Nagetiere, zu der nur fünf Arten in vier Gattungen gezählt werden.
Inhaltsverzeichnis |
Merkmale
Gestaltlich haben Kammfinger eine entfernte Ähnlichkeit mit den südamerikanischen Meerschweinchen. Wie bei diesen ist der Körper kompakt und walzenförmig. Die Beine sind kurz und enden in jeweils vier Zehen. An den Hinterfüßen haben die beiden mittleren Zehen einen Borstenkamm, der den Tieren zu ihrem Namen "Kammfinger" verholfen hat.
Verbreitung und Lebensweise
Kammfinger sind am Nord- und Südrand der Sahara verbreitet. Hier leben sie in wüsten- und halbwüstenartigen Habitaten. Sie graben keine Baue und bauen keine Nester, sondern suchen Schutz in natürlichen Felsspalten. Kammfinger sind im allgemeinen tagaktiv, ruhen aber während der Mittagshitze. Die Nahrung ist rein pflanzlich.
Systematik
Die Verwandtschaftsbeziehungen der Kammfinger sind weitgehend unbekannt. Sicher ist, dass es sich bei den Kammfingern um eine ehemals weit verbreitete und artenreiche Nagetierklade handelt; vom Oligozän bis zum Pleistozän finden sich fossile Überreste von zahlreichen heute ausgestorbenen Gattungen und Arten in ganz Eurasien und Afrika. McKenna & Bell gruppieren die Kammfinger zusammen mit den fossilen Familien Sciuravidae (Eozän, Nordamerika und Asien), Ivanantoniidae (Eozän, Asien), Chapattimyidae (Eozän bis Miozän, Eurasien und Afrika) und Cylindrodontidae (Eozän bis Miozän, Nordamerika und Asien) in ein großes Taxon Sciuravida, deren einzige Überlebende die Kammfinger demnach wären. Eine Vermutung ist, dass die Sciuravida die Schwestergruppe der Stachelschweinverwandten sind; beide seien sehr frühe Linien der Nagetiere und hätten sich bereits im Eozän oder davor voneinander getrennt.
Folgende heute lebende Gattungen werden unterschieden:
- Speke-Kammfinger (Pectinator)
- Felou-Kammfinger (Felovia)
- Mzab-Kammfinger (Massoutiera)
- Gundis (Ctenodactylus)
Literatur
- Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, 1999 ISBN 0801857899
- Malcolm C. McKenna, Susan K. Bell: Classification of Mammals: Above the Species Level. Columbia University Press, 2000 ISBN 0231110138
- J.J. Beintema & al.: Studies on the phylogenetic position of the Ctenodactylidae (Rodentia). In: Molecular Biology and Evolution 1991, Nr. 8, S. 151-154
