Jennie Churchill

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Jeanette (Jennie) Churchill [auch Lady Randolph Churchill] (* 9. Januar 1854 in Brooklyn, New York; † 29. Juni 1921 in London; geb. Jennie Jerome) war eine amerikanisch-englische Philanthropin und Autorin und die Mutter des späteren britischen Premierministers Winston Churchill.

Biografie

Sie wurde als jüngste Tochter des Finanziers Leonard Jerome und seiner Ehefrau Clara Hall geboren.

Gegen Ende der 1860er Jahre kam Jennie nach Frankreich, wo sie 1870 in die höfische Gesellschaft eingeführt werden sollte, in welcher ihre Mutter und ihre Schwestern bereits seit längerem verkehrten. Der Sturz der französischen Monarchie im Zuge des Deutsch-Französischen krieges machte diese Pläne jedoch zunichte.

1874 traf sie in Paris auf den jungen britischen Aristokraten Lord Randolph Churchill, der in der Stadt weilte, um - nach kürzlich erfolgtem erfolgreichen Abschluss der Eliteuniversität Oxford - die Zeit bis zur nächsten Unterhauswahl in Großbritannien zu überbrücken, mit welcher er seine Parlamentskarriere aufzunehmen beabsichtigte. Die beiden verliebten sich ineinander und heirateten bereits wenige Tage nach ihrer ersten Begegnung in einer abenteuerlichen Eil-Trauung in der britischen Botschaft - gegen den Widerstand von Lord Randolphs Eltern, des Herzogs und der Herzogin von Marlborough. Durch diese Ehe erwarb Jennie den Titel "Lady Randolph Churchill". Das Ehepaar hatte zwei Söhne: Winston (*1874) und John Strange Spencer-Churchill (*1878).

In den 1880er Jahren stieg Jeromes Ehemann bis zum britischen Schatzkanzler auf, so dass sie Ehefrau des rangmäßig zweithöchsten Politikers im Staat wurde.

Gemäß den zeitgenössischen Konventionen, spielte sie nur eine höchst begrenzte Rolle bei der Erziehung ihrer Söhne, welche vor allem Gouvernanten und später Privatschulen übertragen wurde.

In den 1890er Jahre nutzte Jerome ihren Einfluss, um den politischen Aufstieg ihres Sohnes zu befördern und um ihm allerlei abenteuerliche Eskapaden zu ermöglichen, indem sie mit Hilfe ihrer Kontakte bis hinein in Regierungskreise und das Königshaus, Winstons Teilnahme an militärischen Kampagnen in den verschiedensten Teilen des Empires (u.a. Sudan) und ihm großzügige Beurlaubung von seiner Truppe zu ermöglichen, so dass er sich als Kriegsberichtserstatter (u.a. in Kuba) verdingen konnte.

Jennie Jerome war weithin für ihre intensive Lebensführung und ihre ausschweifende Leichtlebigkeit, namentlich ihre zahlreichen Affären, bekannt. Zu ihren Liebhabern zählten u.a. König Edward VII von Großbritannien, König Milan von Serbien und Graf Charles Andreas Kinsky.

1900 heiratete sie den um 20 Jahre jüngeren George Cornwallis-West, einen Offizier der Scots Guards - mit der Folge, dass Winston Churchill bis zur Trennung der beiden 1912 (Scheidung 1914) einen Stiefvater hatte, der altesgleich mit ihm war.

1918 heiratete Jennie Montague Phippen Porch (1877-1964), einen Angestellten der britischen zivilverwaltung in Nigeria. Jeorme starb 1921 nach einer chirurgischen Operation - die durch einen schweren treppensturz notwendig geworden war - bei der ihr ein Bein amputiert wurde. Sie wurde im Familiengrab der Churchills auf dem St. martins friedhof in Bladon (Oxfoirdshire) beigesetzt.

In Filmen wurde Jerome u.a. von Lee Remick in einer nach ihr benannten Fernsehserie ("Jennie") und von Anne Bancroft in dem Film "Young Winston" dargestellt und

Trivia

Jennie Jerome besass ein Tatto, welches eine Schlange darstellte, die sich um ihr linkes Handgelenk wandt. Eine Familienlegende zufolge war Jennies Urgroßmutter mütterlicherseits eine Indianerin vom Stamm der Irokesen gewesen ist - eine Behauptung die ihr Sohn Winston vielfach (vermutlich aus Freude an der Selbstinszenierung und zur Pflege seines Images als "unorthodoxer Paradiesvogel" der britischen Politik) bejahte, die aber bis heute nicht über jeden Zweifel hinweg genealogisch belegt werden konnte.

Weblinks

• Fem-Biographie: Jennie Churchill

Personendaten
NAME	Churchill, Jennie
ALTERNATIVNAMEN	Jennie Jerome
KURZBESCHREIBUNG	amerikanisch-englische Philanthropin und Autorin und die Mutter des späteren britischen Premierministers Winston Churchill
GEBURTSDATUM	9. Januar 1854
GEBURTSORT	Brooklyn, New York
STERBEDATUM	29. Juni 1921
STERBEORT	London