Impact Factor

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Der Impact Factor einer Fachzeitschrift ist ein Maß dafür, wie oft, statistisch gesehen, ein Artikel aus dieser Zeitschrift in anderen Zeitschriften zitiert wird. Je höher der Impact Factor, desto angesehener ist eine Fachzeitschrift. Dies hat Auswirkungen auf die akademische Beurteilung von Wissenschaftlern: Wer in Zeitschriften mit höherem Impact Factor publiziert, hat höhere Karrierechancen. Der Impact Factor wurde vom Institute for Scientific Information erstmals in den 1960er Jahren berechnet und als Science Citation Index intern verwendet. Später wurde er als Journal Citation Report (JCR) veröffentlicht.

Der Impact Factor, der vor allem in den Naturwissenschaften Bedeutung hat, wird aus Artikeldatenbanken wie dem Web of Science ermittelt. Fachzeitschriften versuchen ihn durch Zitierauflagen, etwa daß möglichst viele Artikel aus der eigenen Zeitschrift zitiert werden sollen, indirekt zu manipulieren.

Der Impact Factor sollte allerdings nicht als einziges Kriterium für die Bewertung einer wissenschaftlichen Zeitschrift verwendet werden. Andere Kriterien sind z.B. ob die Zeitschrift mit dem Peer-Review-Verfahren arbeitet oder wie viele Artikel durchschnittlich in der Zeitschrift verwendet werden.

Siehe auch: Zitation, Web Impact Factor, Bibliometrie, Szientometrie

Berechnung

Die Berechnung des Impact Factors erfolgt nach folgender Formel:

<math>\frac{\mbox{Zitate der Artikel im laufenden Jahr}} {\mbox{Zahl der Artikel in den vergangenen zwei Jahren}}</math>

Da diese Berechnung Selbstzitate einschließt, wurde 1992 der revised Impact Factor eingeführt, der die eigenen Zitate herausrechnet:

Wenn die Artikel einer Zeitschrift der Jahre 1990-91 im Jahr 1992 224 (A) mal zitiert wurde und davon 54 (B) Zitate aus der selben Zeitschrift stammen, wurden die Artikel insgesamt 170 (C) mal zitiert. Insgesamt wurden in den Jahren 1990-91 116 (D) Artikel in der Zeitschrift veröffentlicht, was einen Impact Faktor von 1,466 (C/D) ergibt. Nach alter Berechnung, die im JCR immer noch verwendet wird, ergibt sich ein Impact Faktor von 1,931 (A/D).

Laut "http://sti.bmjjournals.com/cgi/content/full/78/1/6" wird der Impact Factor anders berechnet:

<math>\frac{\mbox{Anzahl (Fremd-)Zitierungen (citations) aus der Zeitschrift der letzten zwei Jahre}} {\mbox{Anzahl Artikel (articles) aus der Zeitschrift der letzten zwei Jahre}}</math>

Zu beachten ist außerdem, daß in der Zeitschrift veröffentlichte "Letters" und "Conference Proceedings" zwar im Zähler als "Zitierung" auftauchen, nicht aber als "Artikel" im Nenner. Dies hat zur Folge, daß Zeitschriften mit vielen "Letters" und "Conference Proceedings" natürlich einen hohen Impact Factor haben. Zudem benachteiligt die Zeitspanne von 2 Jahren Themenfelder, die erheblich längere Zeit brauchen, um "einzusinken".