Igel

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Igel
Bild:Igel gr.jpg Braunbrustigel (Erinaceus europaeus)
Systematik
Reihe: Landwirbeltiere (Tetrapoda) Klasse: Säugetiere (Mammalia) Unterklasse: Höhere Säugetiere (Eutheria) Überordnung: Laurasiatheria Ordnung: Insektenfresser (Insectivora)
Wissenschaftlicher Name
Erinaceidae
Fischer 1817
Unterfamilien
Rattenigel (Hylomyinae) Stacheligel (Erinaceinae)

Bild:Igel eingerollt.jpg

Die Igel (Erinaceidae) bilden eine Familie von Säugetieren in der Ordnung der Insektenfresser (Insectivora), deren bekannteste Vertreter die in Europa lebenden Arten Braunbrustigel (Erinaceus europaeus) und Weißbrustigel (E. concolor) sind. Insgesamt finden sich noch rund 20 Arten, die in zwei Unterfamilien eingeteilt werden:

• Rattenigel (Hylomyinae) und
• Stacheligel (Erinaceinae).

Die Ameisenigel hingegen sind nicht mit den Igeln verwandt, sondern gehören zu den eierlegenden Ursäugern.

Inhaltsverzeichnis 1 Verbreitung 2 Beschreibung 3 Lebensweise 4 Systematik

Verbreitung

Igel kommen in Europa, Afrika und Teilen Asiens vor.

Beschreibung

Mit bis zu 45 Zentimetern Kopfrumpflänge und zwei Kilogramm Gewicht zählen die Igel zu den größten Insektenfressern. Ihr Gesicht ist durch eine verlängerte Schnauze und gut entwickelte Augen und Ohren gekennzeichnet. Das scharfe Insektenfressergebiss weist 36 bis 44 Zähne auf. Die beiden Unterfamilien unterscheiden sich in ihrem Äußeren. Während Rattenigel keine Stacheln haben und bis auf die längere Schnauze nagetierähnlich aussehen, tragen die Stacheligel Stacheln zur Verteidigung, und viele Arten können sich zu einer Kugel zusammenrollen.

Lebensweise

Igel verbergen sich in Felsspalten, zwischen Baumwurzeln oder graben eigene Baue. Während die Stacheligel nachtaktiv sind, können Rattenigel auch tagaktiv sein. Obwohl in erster Linie bodenlebend, können viele Arten gut klettern und schwimmen. Die meisten Igel leben außerhalb der Paarungszeit einzelgängerisch. Ihre Nahrung besteht aus Wirbellosen (beispielsweise Insekten und Regenwürmern), kleinen Wirbeltieren (unter anderem Schlangen), aber auch Wurzeln und Beeren.

Systematik

Die Igel werden in rund 20 Arten unterteilt. Die Verwandtschaftsverhältnisse innerhalb der Familie sind relativ unumstritten (Diskrepanzen gibt es hauptsächlich über die Stellung der Steppenigel) und kommen in folgendem Diagramm zum Ausdruck:

Igel (Erinaceidae)
 |--Rattenigel (Hylomyinae)
 |     |--Kleine Rattenigel (Hylomys)
 |     |--N.N.
 |         |--Großer Rattenigel (Echinosorex)
 |         |--Philippinische Rattenigel (Podogymnura)
 |
 |--Stacheligel (Erinaceinae)
        |--N.N.
        |   |--Kurzohrigel (Erinaceus)
        |   |--Afrikanische Igel (Atelerix)
        |
        |--Steppenigel (Mesechinus)
        |--Hemiechinus
                  |--Wüstenigel (Untergattung Paraechinus)
                  |--Langohrigel (Untergattung Hemiechinus)