Ichthyostega

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Ichthyostega (zusammengesetzt aus gr. Ichthys = Fisch und Stega = Dach, Schädel) war einer der ersten Tetrapoden (Vierfüßer), der zeitweise auf dem Land leben konnte. Die Zahl seiner Finger und Zehen hatte sich auf fünf reduziert. Dieser Umstand macht ihn zu einem Amphibium. Überreste von Ichthyostega wurden auf Grönland gefunden, ihr Alter wurde auf 380 Mio. Jahre datiert (Oberes Devon). Ichthyostega gehört zu den ältesten bekannten Tetrapoden. Neben ihm sind mittlerweile weitere sehr urtümliche Tetrapoden entdeckt worden, wie z.B. der Acanthostega. Dieser stellt eine noch primitivere Entwicklungsstufe der Tetrapoden dar; er lebte vermutlich wie ein Fisch ausschließlich im Wasser, und war durch seine Gliedmaßen - Flossen mit vielen strahlenförmigen kleinen Zehen - für ein Leben auf schlammigem Untergrund bestens angepasst.