Espiritu Santo
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| Bild:Disambig-grau.png | Dieser Artikel behandelt die Insel Espiritu Santo, für andere Bedeutungen siehe Espiritu Santo (Begriffsklärung) |
Bild:Espiritu Santo.jpg Espíritu Santo (vom Spanischen Heiliger Geist) ist die mit 3.677 km² Fläche größte Insel Vanuatus.
Den Namen verdankt sie Pedro Fernandez de Quiros, der 1606 bei seiner Ankunft auf den Neuen Hebriden glaubte, in Australien angekommen zu sein und die Insel La Austrialia del Espíritu Santo nannte.
Die höchste Erhebung der Insel ist der Mount Tabwemasana (1879 m), die Westküste ist wild, bergig und im Gegensatz zur Ostküste nur schwer zugänglich.
Luganville auf Santo ist Vanuatus zweites Zentrum. Obwohl es nicht die Verwaltungshauptstadt Vanuatus ist, befindet es sich mit der Erweiterung des Flughafens Espiritu Santo Pekoa (SON) auf internationale Standards und tausenden Hektar Bauland in der Umgebung auf dem Wege zur wirtschaftlichen Hauptstadt.
Die Wirtschaft der Insel besteht hauptsächlich aus dem Anbau von Kaffee und Kakao sowie Fischfang und in wachsendem Maße dem Tourismus, insbesondere Tauchtourismus.
Mit dem Vatthe Conservation Area gibt es auf Espiritu Santo seit 1994 den ersten Naturschutzpark Vanuatus. Er enthält auf knapp 23 km² im Norden der Insel hauptsächlich Regenwald und wurde zum Schutz der Artenvielfalt eingerichtet.
