Effektive Populationsgröße

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Die Effektive Populationsgröße ( <math>N_{e}</math> ) ist eine Einheit in der Biologie, welche verwendet wird um die kleinste überlebensfähige Population (MVP= minimum viable population) zu berechnen. Sie bestimmt, wie viele Individuen einer Spezies vorhanden sein müssen, um das Überleben dieser Art zu sichern. Sie beruht auf der Fortpflanzungsfähigkeit einer Population. Die Gesammtgröße einer Population kann irreführend sein, da nicht alle Mitglieder der Population fortpflanzungsfähig sind und ihre Allele nicht an die nachfolgende Generation weiter geben können. Um daher die kleinste lebensfähige Population sinnvoll abzuschätzen, wird die Effektive Populationsgröße nach folgender Formel berechnet:

<math>N_e={4N_{f} N_{m} \over N_{f}+N_{m}}</math>

Hierbei stehen <math>N_{f}</math> für die Zahl der Weibchen in der Population und <math>N_{m}</math> für die Zahl der Männchen in der Population.

Wenn sich beispielsweise in einer Population von 1000 Individuen 400 fortpflanzungsfähige Weibchen und 400 fortpflanzungsfähige Männchen befinden, errechnet sich

<math>N_{e} </math> = (4 x 400 x 400) / (400 + 400) = 800 (bzw. 80%)!

In tatsächlich untersuchten Populationen beläuft sich <math>N_{e}</math> stets nur auf einen Bruchteil der Gesamtpopulation, da zahlreiche Einflüsse auf die Individuen wirken und somit die Fortpflanzungsmöglichkeit dieser einschränken.

Das Ziel der Erhaltung einer <math>N_{e}</math> , die über der kleinsten überlebensfähigen Population (MVP) liegt, entstand aus der Sorge, ob Populationen genügend Genetische Variabilität aufweisen um sich durch Evolution anpassen zu können.