Dreiperiodensystem
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| Dreiperiodensystem | |||
| Holozän | Historische Zeit | ||
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| Späte Bronzezeit | |||
| Mittlere Bronzezeit | |||
| Frühe Bronzezeit | |||
| Bronzezeit | |||
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| Mittelsteinzeit / Epipal. | |||
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| Altsteinzeit | |||
| Steinzeit | |||
Das Dreiperiodensystem ist eine Einteilung der frühen menschlichen Geschichte anhand der damals am häufigsten verwendeten Materialien zur Werkzeugherstellung.
Nach diesem System wird die Urgeschichte (Vorgeschichte) in drei Perioden eingeteilt:
Das System wurde vom dänischen Archäologen Christian Jürgensen Thomsen aufgestellt und 1836 veröffentlicht. Gleichzeitig, aber unabhängig voneinander, kamen auch Johann Friedrich Danneil und Georg Christian Friedrich Lisch zur gleichen Einteilung. Im 20. Jahrhundert kam es zu einer Kontroverse über die Frage der Priorität der Entdeckung. Zunächst wurde das Dreiperiodensystem insbesondere in der deutschen Forschung abgelehnt, wobei neben sachlichen Gründen (Bronzefunde als mediterraner Import) vor allem auch nationalistische Gründe eine wesentliche Rolle spielten.
Diese Einteilung ist für weite Teile Europas sowie Asiens zutreffend. In Afrika dagegen erfolgte in verschiedenen Kulturen der Übergang von der Steinzeit direkt in die Eisenzeit.
Kritik am Dreiperiodensystem
Die Unterteilung der Geschichte in Steinzeit, Bronzezeit, und Eisenzeit, das Dreiperiodensystem, ist heute ein in den Grundzügen nach wie vor gültiges Konzept, wird aber inzwischen kritisch betrachtet. Die Unterteilung gilt als zu grob und unspezifisch, denn gerade am Übergang von der Stein- zur Metallverwendung sind die Übergänge fließend, und die unterschiedenen Zeiträume sind alles andere als verhältnismäßig oder wohlproportioniert. So fehlt regional das in Europa existierende aber kurze Mesolithikum.
Manche Historiker fügen zwischen Steinzeit und Bronzezeit noch die Kupferzeit ein.
