Dorchester (Dorset)
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| Dorchester | |
|---|---|
| Bild:Dorchester - Dorset red dot.png | |
| Lat/Lon: | 50° 42′ N, 2° 26′ W |
| Einwohner: | 16,171 (2001 Census) |
| Wohnungen: | 7,386 (2001 Census) |
| Satus: | County Town |
| Verwaltung | |
| County: | Dorset |
| Region: | South West |
| Nation: | England |
| Post und Telefon | |
| Postalisch: | Dorchester |
| Postleitzahl: | DT1 |
| Vorwahl: | 01305 |
Dorchester ist eine Stadt im Südwesten der englischen Grafschaft Dorset. Sie gehört zum Distrikt West Dorset und ist der Verwaltungssitz der Grafschaft.
Inhaltsverzeichnis |
Geographie
Dorchester liegt am Fluss Frome ca. 35 km westlich von Poole und ca. 8 km nördlich von Weymouth. Die Stadt hat 16.171 Einwohner (2002); im Einzugsbereich leben ca. 40.000 Menschen. Am südlichen Stadtrand liegt Poundbury, ein u. a. von Prince Charles konzipiertes Modelldorf.
Geschichte
Etwa 3 km südwestlich des Stadtzentrums befindet sich auf einen steilen Kreidefelsen eine Festung aus der Eisenzeit, Maiden Castle genannt. Erst mit der Einnahme dieser Festungsanlage, eine der größte in vorrömischer Zeit, galt den Römern und Sachsen ihre Invasion in Dorset als gelungen.
Dorchester selbst, das ursprünglich Durnovaria hieß, wurde von den Römern im Jahre 70 gegründet. Überreste der römischen Stadtmauern und der Grundmauern des Rathauses sind bis heute erhalten. Am südlichen Stadtrand befindet sich Maumbury, ein neolitischer Steinkreis, der von den Römern als Amphitheater verwendet wurde.
Im 17. Jahrhundert war Dorchester ein Zentrum der puritanischen Auswanderung nach Nordamerika. Viele der Auswanderer aus Dorchester gründeten die Stadt Dorchester in Massachusetts.
Nach dem Tode von König Karl II. versuchte dessen illegitimer Sohn James Scott, 1. Duke of Monmouth, seinen Onkel Jakob II. als Nachfolge Karls vom Thron zu verdrängen. Im Zuge dieser Monmouth Rebellion (auch Pitchfork Rebellion) mißlang James Scott die Einnahme von Dorchester und 300 seiner Leute wurden vom Richter George Jeffreys, 1. Baron Jeffreys zum Tode verurteilt oder in die Verbannung geschickt. Dieses Prozesse sind als Bloody Assizes bekannt.
Große Teile von Dorchester wurde durch zwei große Feuersbrünste in den Jahren 1613 und 1725 zerstört. Dennoch finden sich im Stadtzentrum noch einige mittelalterliche Bauten und das im Tudorstil gebaute Armenhaus.
Sehenswürdigkeiten
- Der Schriftsteller Thomas Hardy, dessen Heimat Dorchester war, entwarf den fiktiven Ort Casterbridge nach dem Vorbild von Dorchester. Sein Haus in der Stadt (Max Gate) kann besichtigt werden.
- Ein weiterer berühmter Sohn der Stadt ist Thomas Masterman Hardy, ein Admiral, unter dem Oberkommando Lord Nelsons u.a. in den Seeschlachten bei Abukir und Trafalgar diente. Ihm zu Ehren steht auf einem Hügel im Südosten der Stadt das 22 m hohe Hardy Monument.
Verkehr
In Dorchester gibt es zwei Bahnhöfe. Die South Western Main Line verbindet die Stadt mit London und Southampton. Mit den Zügen der Heart of Wessex Line sind Westbury, Bath und Bristol zu erreichen.
