Desinformation

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Mit Desinformation bezeichnet man die Verbreitung falscher oder irreführender Informationen. Motivation der Desinformation ist, wenn sie nicht tatsächlich irrtümlich geschieht, die Beeinflussung der öffentlichen Meinung oder die Beeinflussung von Gruppen oder potenziellen Käufern. Desinformation kann entweder direkt (Lügen, Betrug, Spaming) oder indirekt (subtile Unterdrückung objektiver oder geprüfter Fakten, Verschweigen oder Ablenken von der Wahrheit, Implizieren falscher Urteile) geschehen. Eine Information stellt gesichert dann eine Desinformation dar, wenn sie - bewusst oder unbewusst - verbreitet wird, obwohl sie mit objektiven Maßstäben falsifizierbar ist.

Desinformation kann ein Teil der Öffentlichkeitsarbeit von staatlichen Stellen (z.B. Geheimdienst oder Militär), politischen Parteien und Gruppen, von Lobbygruppen oder von Einzelpersonen ausgeübt werden. Ziel ist Täuschung der Bevölkerung, Stimmungsmache oder Verwirrung des Gegners. Massenmedien wie Presse oder Rundfunk werden bevorzugt zur Desinformation der Bevölkerung genutzt.

Desinformation kommt vor allem in totalitären Systemen vor. In Ländern mit freier, pluralistischer Presse ist Desinformation stark erschwert, da sie enttarnt, und durch Recherche widerlegt werden kann; sie findet jedoch auch hier statt. Totalitäre Systeme nutzen die freie Presse in demokratischen Staaten, um ihre Desinformation dort zu verbreiten.

Im weiteren Sinn ist Desinformation auch die Überversorgung mit aus einer Perspektive nutzlosen Informationen, die die aus der selben Perspektive wichtigen Informationen überdecken.

Ein Beispiel für eine staatliche Desinformation ist die 1986 von der Sowjetunion zunächst verbreitete Aussage über die Harmlosigkeit des Reaktorunglückes von Tschernobyl. Weitere Beispiele stellen die angebliche Misshandlung von Babys durch irakische Soldaten im Golfkrieg von 1991 dar, die für Empörung in der Bevölkerung sorgte, aber später als Falschmeldung einer Werbeagentur enttarnt wurde, oder gefälschte Dokumente über Massenvernichtungswaffen vor dem Irakkrieg, die der UNO vorgelegt wurden. Desinformation diente hier der Vorbereitung von Kriegen.

Dem Staatssicherheitsdienst der DDR und anderen Geheimdiensten anderer Staaten des Warschauer Pakts werden zahlreiche Desinformationskampagnen während des Ost-West-Konflikts zugeschrieben. Dazu gehörte auch die angebliche Beteiligung des Bundespräsidenten Heinrich Lübke am Entwurf von Konzentrationslagern.

Im Jahr 2002 wurde eine erhebliche Etataufstockung einer Abteilung des Pentagon bekanntgegeben, die für Täuschung und Informationssteuerung unter dem Minister Donald Rumsfeld, insbesondere in Spannungsfällen, zuständig ist.

Desinformation -:- Propaganda

Ein eng benachbarter Begriff ist die Propaganda. Die Trennlinie zwischen beiden ist unscharf, doch im üblichen Sprachgebrauch ist Desinformation

der Inhalt einer Propaganda-Aktion, oder
eine Propaganda, die nur an eine relativ begrenzte Zielgruppe gerichtet ist. In diesem Sinn ist Propaganda eher etwas, was für ein großes, anonymes Publikum bestimmt ist.