Bitwertigkeit

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Die Bitwertigkeit bezeichnet die Stelligkeit eines einzelnen Bits innerhalb einer Binärzahl. Das höchstwertige Bit ist das Bit, das in der Darstellung einer Binärzahl die höchste Stelligkeit ausdrückt. Bei einer n-stelligen Binärzahl ist also dasjenige Bit das höchstwertige Bit, das für die Stelle <math>2^n</math> steht. Dagegen ist das niederwertigste Bit das mit der niedrigsten Stelligkeit. Das niederwertigste Bit ist also dasjenige Bit, das für <math>2^0</math> steht.

Häufig werden für das höchstwertige Bit die Abkürzung MSB (aus dem Englischen für most significant bit) und für das niederwertigste die Abkürzung LSB (engl. für least significant bit) verwendet.

Stellt man sich eine Bitfolge horizontal vor, so hängt es von der Byte-Reihenfolge ab, ob das MSB am weitesten links oder am weitesten rechts steht. Befinden sich die höchstwertigsten Bits (und somit auch das MSB) an der niedrigsten Speicheradresse, so spricht man auch von einem Big-Endian-Format. Werden an der niedrigsten Speicheradresse die niederwertigsten Bits gespeichert, so bezeichnet man das entsprechende Format als Little-Endian-Format.

Das höchstwertige Bit (MSB) zeigt im Zweierkomplement auch an, ob die entsprechende Dezimalzahl positiv (MSB=0) oder negativ (MSB=1) ist.

Siehe auch: Übertragsbit