Basalt

aus Freepedia, der freien Wissensdatenbank

Basalt ist ein vulkanisches, meist schwarzes Gestein, das aus einer Mischung von Eisen- und Magnesium silikaten mit Olivin und Pyroxen sowie kalziumreichen Feldspäten (Plagioklas) besteht. Wenn Lava erkaltet, entstehen durch das Zusammenziehen nicht selten mehreckige meterlange Basaltsäulen, die sich senkrecht zur Abkühlungsfläche bilden. Dabei bilden sich bevorzugt sechseckige Säulen.

Entstehungszonen

Bild:KirkjubaejarklausturFloor.jpg Alle Ozeanböden bestehen aus Basalt. Sie sind Teil der unteren Erdkruste, meist bedeckt von mächtigen Meeres sedimenten. Entlang der weltumspannenden mittelozeanischen Rücken steigt die Lava empor und erzeugt durch die erkaltende Gesteinsschmelze neuen Ozeanboden zwischen auseinanderweichenden tektonischen Platten. Je nach Entstehungsort bezeichnet man den Basalt als MORB (mid ocean ridge basalt, an Spreizungszonen zwischen zwei ozeanischen Platten), CMB (continental margin basalt, an Subduktionszonen zwischen ozeanischer und kontinentaler Platte), IAB (island arc basalt, an Subduktionszonen zwischen zwei ozeanischen Platten) oder OIB (ocean island basalt, an Hot-Spots innerhalb einer Platte).

Basalt kommt aber auch auf dem Festland vor und ist meist an tektonische Schwächezonen wie etwa Grabenbrüche gebunden.

Basalt auf anderen Himmelskörpern

Basalt ist darüber hinaus ein häufiges Gestein auf allen terrestrischen Planeten (Merkur, Venus, Mars) und dem Mond. Auch viele Meteoriten besitzen die gleiche chemische Zusammensetzung wie Basalt. Mit ihrer Hilfe kann man Rückschlüsse auf die Entstehung unseres Sonnensystems ziehen.

Basalt als Baustoff

Als Baustoff findet Basalt aufgrund seines druckfesten, schwer zu bearbeitenden, aber nicht zu spröden Charakters hauptsächlich für den Unterbau von Straßen und Bahngleisen Verwendung. In der Nähe von Vulkanen werden auch Häuser aus basaltischem Gestein errichtet, was den Dörfern ein dunkles Gepräge gibt, z.B. in den Ortschaften um den Ätna auf Sizilien.

Eine Sonderform stellt der so genannte Sonnenbrennerbasalt dar, der leicht zerfällt, und daher für viele technische Anwendungen nicht geeignet ist.