Ballei

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Ballei (mittellateinisch ballivus: Aufseher), auch Balley, bezeichnete eine Provinz eines Ritterordens, die meist mehrere Ordensniederlassungen (Komtureien, Kommenden) umfasste.

Der Begriff Ballei wird etwa seit dem 13. Jahrhundert verwendet. Er ist wahrscheinlich der Verwaltungsorganisation Siziliens nachempfunden und hat seine Wurzeln im Beamtenstaat der Normannen.

Im Deutschen Orden gab es insgesamt 12 Balleien:

• Deutsche Balleien: Thüringen, Hessen, Sachsen, Brandenburg, Westfalen, Franken, Koblenz, Elsaß-Schwaben-Burgund, An der Etsch und im Gebirge (Bozen), Utrecht, Lothringen und Österreich.
• Italienische Balleien: Sizilien, Apulien, Lombardei
• Weitere Balleien: Böhmen, Romania (Achaia, Griechenland) und Armenien-Zypern.

Die Verwaltung einer Ballei des Deutschen Ordens leitete der Landkomtur. Die Balleien Österreich, An der Etsch und im Gebirge, Elsaß-Schwaben-Burgund und Böhmen unterstanden zeitweilig dem Hochmeister als sogenannte Kammer-Balleien. Die deutschen Balleien und später die Besitzungen in Italien, Griechenland und Spanien unterstanden dem Deutschmeister.