Apollo 17
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| Apollo-Projekt | |
| Missions-Emblem | |
| Bild:Apollo-17-LOGO.jpg | |
| Missions-Daten | |
| Mission: | Apollo 17 |
| Kommandant: Pilot der Kommandokapsel: Pilot der Mondfähre: | Eugene Andrew Cernan Ronald Ellwin Evans Harrison H. Schmitt |
| Start am: | 7. Dezember 1972 |
| Landung am: | 19. Dezember 1972 |
| Dauer: | 12 Tage, 13 Stunden |
| Landeplatz: | Pazifik 17.88°S 166.11°W |
| Mondumkreisungen: | 75 |
| Bergungsschiff: | USS Ticonderoga |
| Mannschaftsfoto | |
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| Bild:Apollo17 - Prime Crew.jpg
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| vorherige Mission: | folgende Mission: |
Mit Apollo 17 machten sich Menschen zum letzten Mal im Rahmen einer Apollo-Mission auf den Weg zum Mond.
Inhaltsverzeichnis |
Besatzung
Am 13. August 1971, kurz nach dem Flug von Apollo 15 gab die NASA die Besatzung für die Mission Apollo 17 bekannt. Turnusgemäß wäre die Ersatzmannschaft von Apollo 14 an der Reihe gewesen, zur Hauptmannschaft aufzusteigen. So war die Nominierung von Eugene Cernan als Kommandant und Ron Evans als Pilot der Apollokapsel America keine Überraschung. Statt Joe Engle wurde dagegen Harrison "Jack" Schmitt aus der Ersatzmannschaft von Apollo 15 als Pilot der Mondlandefähre Challenger eingeteilt. Schmitt war einer der Wissenschaftsastronauten, die die NASA 1965 ausgewählt hatte, und von denen noch keiner zum Einsatz gekommen war. Auf Druck der NASA-Wissenschaftler wurde Schmitt vor Engle der Vorzug gegeben.
Als Ersatzmannschaft wurde zunächst die komplette Mannschaft von Apollo 15 eingeteilt: Kommandant David Scott, Pilot der Kommandokapsel Alfred Worden und Landefährenpilot James Irwin. Im Mai 1972 trat Irwin aus der NASA aus, und die Ersatzmannschaft wurde vollständig ausgetauscht. Kommandant und Mondfährenpilot von Apollo 16, John Young und Charles Duke sprangen ein, ebenso der Pilot der Kommandokapsel von Apollo 14, Stuart Roosa.
Die Unterstützungsmannschaft (Support Crew) bestand aus dem Wissenschaftsastronauten Robert Parker, sowie aus Gordon Fullerton und Robert Overmyer, die ihre Astronautenausbildung bei der US-Luftwaffe bekommen hatten und zur NASA gewechselt waren, nachdem die Air Force die Pläne eines eigenen bemannten Raumfahrtprogramms aufgegeben hatte.
Vorbereitung
Die einzelnen Stufen der Saturn-V-Rakete AS-512 wurden zwischen Oktober 1970 und Juni 1972 in Cape Kennedy angeliefert. Das Apollo-Raumschiff CSM-114 erhielt den Namen America, die Mondlandefähre LM-12 den Namen Challenger (Herausforderer).
Am 28. August 1972 konnte die Rakete zur Startrampe 39-A gerollt werden.
Als Verbindungssprecher (Capcom) während des Fluges dienten Young, Duke und Roosa von der Ersatzmannschaft, Parker, Fullerton und Overmyer von der Unterstützungsmannschaft, Alan Shepard von Apollo 14, Ken Mattingly von Apollo 16, sowie Joseph Allen, ein Wissenschaftsastronaut, der schon bei Apollo 15 Capcom gewesen war.
Flugverlauf
Start
Der Start erfolgte am 7. Dezember 1972, 05:33 UT ab Cape Canaveral, Florida. Es handelte sich um den ersten Nachtstart des Apolloprogramms.
Auf dem Mond
Cernan und Schmitt landeten mit der Raumfähre "Challenger" in der Nähe des Littrow-Kraters im Mare Serenitatis. Drei EVAs sollten die Astronauten auf dieser Mission durchführen. Die mit einer atomaren Energiequelle ausgestatteten "Apollo lunar surface experiment package" (ALSEP) wurde während der ersten EVA in der Nähe des Landeplatzes errichtet, etwas entfernt die verbliebenen Experimente. Die Versuchs- und Messsysteme umfassten im Einzelnen:
- Ein Wärmefluss-Experiment
- Ein Gravimeter-Profilmessung
- Ein Gravimeter-Gangmessung
- Einen Meteoritenzähler
- Systeme für Bodenelektrische Messungen
- Systeme Bodenmechanische Experimente
- Geräte Atmosphären Messungen
- Detektoren für Kosmische Strahlung
- Einen Detektor und Quelle für Neutronen
- Einen Transponder zur Schwerefeldmessung
- Aktive Seismometer-Experimente
Zudem wurde auch das bewährte Lunar Roving Vehicle (Mondauto) zusammengebaut, welches im Gegensatz zu den früheren Einsätzen keine Defekte an der Lenkung aufwies. Diese Mission benötigte 7 Stunden und 11 Minuten, wobei 14,3 kg Gestein gesammelt wurde.
Am nächsten Tag unternahm die Crew eine Expedition zu diversen Kratern, darunter auch zum Krater Shorty, wo Schmitt orange Kügelchen aus einem glasähnlichen Material fand. Nach 7 h und 36 min wurde die EVA beendet. Es wurden an diesem Tag 34,1 kg Material gesammelt.
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Die letzte Exkursion, bei der 62 kg Gesteins- und Bohrkernproben geborgen wurden, führte die Mannschaft zu mehreren Kratern und dauerte 7h 15 min.
Insgesamt legten die Astronauten mit ihrem Mondauto 34 Kilometer zurück. Dabei erklommen sie mehrere Krater, den Taurus-Berg und sammelten in der Summe 110,4 kg Mondgestein zum Rücktransport auf die Erde ein. Es war mit 3 Tagen und 3 Stunden Verweildauer auf dem Mond die längste Mission der Apollo-Serie.
Am 14. Dezember 1972 um 05:40 UT verließ Cernan als letzter Mensch die Mondoberfläche, die bis heute nicht wieder von Menschen betreten wurde.
Rückflug zur Erde
Nachdem Cernan und Schmitt wieder in das Apollo-Raumschiff umgestiegen waren, wurde die Mondfähre gezielt zum Absturz gebracht. Sie schlug etwa 10 km der ursprünglichen Landestelle auf. Das ausgelöste Mondbeben wurde auch von den Seismometern an den vier anderen Apollo-Landestellen registriert.
Von den Astronauten angebrachte Sprengladungen wurden in den folgenden Tagen ferngezündet.
Auch bei diesem Rückflug stand wieder eine EVA zur Bergung von Filmmaterial an. Insgesamt 66 Minuten verbrachte Evans neben der America. Am 19. Dezember 1972 und 19:24 UT wassert das Apollo-Team wieder im Pazifik und wurde von der USS Ticonderoga geborgen.
Bedeutung für das Apollo-Programm
Die ursprünglich geplanten Missionen Apollo 18, 19 und 20 wurden bereits vor Apollo 15, sowohl aus politischen wie auch aus finanziellen Gründen gestrichen. Mit sechs Apollo-Missionen und zwölf US-amerikanischen Astronauten, die ihre Spuren auf dem Erdtrabanten hinterlassen hatten, war auch bewiesen, dass die im Weltraumrennen lange Zeit führende UdSSR von den USA überholt war.
Die verbliebenen Apollo-Kapseln und Saturn-Raketen wurden 1973/74 bei der Raumstation Skylab und 1975 bei der gemeinsam mit der UdSSR durchgeführten ASTP-Mission (Apollo-Sojus-Testprojekt) verwendet.
Weblinks
| Bild:Commons-logo.svg | WikiCommons: Apollo 17 – Bilder, Videos oder Audiodateien |
- Start der Apollo 17 vom Mond als Quicktime Movie, 1 MB
- NASA: Apollo 17 Info (engl.)
- NASA: Apollo 17 Lunar Surface Journal (engl.)
- NASA: Apollo 17 Mission Report (349 Seiten, engl.)
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