Amnioten

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Amnioten (lat. Amniota), Amniontiere oder Amnoniota werden zusammenfassend Wirbeltiere genannt, deren Embryonen sich in einer mit Fruchtwasser (Amnionflüssigkeit) gefüllten Amnionhöhle entwickeln, die von einer Embryonalhülle (Amnion) umgeben ist. Zu den Amnioten gehören Vögel, Säugetiere und Reptilien. In der phylogenetischen Systematik sind die Amphibien die Schwestergruppe der Amnonioten.

Entwicklungsgeschichtlich spalteten sich die Amnioten in drei Linien auf, die Aufgrund der Struktur ihres Schädels, insbesondere der Anzahl ihrer Schädelöffnungen hinter dem Auge, unterschieden werden können:

• Anapsiden, zu denen die Schildkröten gehören, besitzen keine Öffnung
• Synapsiden, zu denen die Säugetiere gehören, besitzen eine Öffnung
• Diapsiden, zu denen mit Ausnahme der Schildkröten die Reptilien einschließlich der Dinosaurier und der Vögel gehören, besitzen zwei Öffnungen