Allometrie

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Bei der Allometrie (griechisch: allos = anders; metrie = messen) geht es um das Messen und Vergleichen von Beziehungen zwischen der Körpergröße und deren Verhältnis zu verschiedensten biologischen Größen. So kann die Leistung eines Organismus beispielsweise nicht kurzerhand von klein auf groß übertragen werden. Auch die Größenverhältnisse innerhalb einer Art können nicht 1:1 umgesetzt werden. Würde im Vergleich zur Gesamtlänge des Körpers zum Beispiel der Kopf vom Säugling zum Erwachsenen in gleicher Proportion zunehmen, müsste unser Kopf circa 45 cm hoch sein.

Inhaltsverzeichnis

1 Mathematische Grundlagen
2 Allometrieformen
3 Beispiele
- 3.1 Mittlere Größe von Organismen
- 3.2 Gehirnallometrie
4 Siehe auch

Mathematische Grundlagen

Die klassische Allometrieformel

geht auf Otto Snell (1892) (Die Abhängigkeit des Hirngewichts von dem Körpergewicht und den geistigen Fähigkeiten. Arch. Psychiatr. 23, 436-446.) zurück. <math>x</math> ist die Körpermasse (oder ein anderes Bezugsmaß), <math>y</math> die abhängige Größe (Organmasse, physiologische Größe usw.), <math>a</math> und <math>b</math> freie Parameter. Die zugrundeliegende Differentialgleichung lautet

<math>\frac{dy}{y} = b\cdot \frac{dx}{x}</math> Bild:Allometrieformen.jpg Der Parameter <math>a</math> ist die Integrationskonstante und definiert den Schnittpunkt der Kurve mit der <math>y</math>-Achse. Der Exponent <math>b</math> ein Maß für das Verhältnis der relativen Wachstumsgeschwindigkeiten (absolute Wachstumsgeschwindigkeit dividiert durch die Wachstumsgröße zum selben Zeitpunkt). Ist <math>b = 1</math> spricht man von Isometrie, bei <math>b < 1</math> von negativer Allometrie und bei <math>b > 1</math> von positiver Allometrie. Allerdings gilt diese Grenze nur bei Maßen gleicher Dimension. Ist <math>x</math> die Körpermasse (3-dimensional) und <math>y</math> eine Länge (eindimensional), so ist <math>b = \frac{1}{3}</math> isometrisch. Im doppelt logarithmierten Koordinatensystem wird aus der Exponentialkurve eine Gerade

und <math>b</math> ist ihr Anstieg. Ändert sich der Anstieg dieser Gerade nicht, spricht man auch von einer einfachen Allometrie (blaue Linie). Ändert sich der allometrische Exponent (also der Anstieg), so spricht man von einer komplexen Allometrie (rotes Linienpaar).

In neueren Untersuchungen werden für die Allometrieberechnung von Datensätzen mit mehreren Variablen Hauptkomponentenanalysen durchgeführt.

Allometrieformen

Je nach den zum allometrischen Vergleich herangezogenen Individuen unterscheidet man verschiedene Varianten.

Ontogenetische Allometrie (Wachstumsallometrie): Sie vergleicht z. B. Organ-Körper-Relationen bei wachsenden Individuen einer Art.
Intraspezifische Allometrie: Hier werden biologische Größen bei ausgewachsenen Individuen einer Art miteinander verglichen.
Interspezifische Allometrie: Die interspezifische Allometrie vergleicht das Verhalten von Messgrößen bei ausgewachsenen Individuen von mehreren, miteinander näher verwandten Arten bis zum Taxus Familie.
Phylogenetische Allometrie: Hier werden biologische Größen bei ausgewachsenen Individuen über den Taxus Familie hinweg miteinander verglichen.

Zu beachten ist, dass die Allometriekoeffizienten über diese verschiedenen Stufen nicht konstant sind und daher auch nicht miteinander verglichen werden können. So beträgt zum Beispiel der allometrische Exponent für die Beziehung zwischen Gehirn- und Körpermasse bei der Stockente 0,37, der intraspezifische 0,27, der interspezifische für die Anatinae 0,58 , der phylogentische für die Aves 0,52.

Beispiele

Mittlere Größe von Organismen

Die mittlere Größe von Organismen bewegt sich zwischen 10^-6 cm bei Viren und 3 · 10⁴ cm beim Wal. Solche Zehnerpotenzen werden von Biologen in ein doppelt logarithmisches Koordinatensystem eingetragen. Dann sieht man, dass die relative Beziehung nicht beliebig ist, sondern in einem bestimmten Verhältnis zueinander steht. Besonders bekannt ist beispielsweise innerhalb der Säugetiere das Maus – Elefant – Diagramm (siehe Abbildung 1), das den Energiestoffwechsel von der Maus bis zum Elefanten als Funktion des Gewichts darstellt. Das Verhältnis bleibt gleich und beträgt ¾.

Bild:Allometrie.png

Für das tägliche Leben haben diese allometrischen Verhältnisse ebenfalls eine Bedeutung. So wird die Dosierung von Medikamenten beispielsweise noch häufig nach dem Körpergewicht berechnet. Der Unterschied mag bei Erwachsenen relativ gering sein. Berechnet man allerdings bei Kindern in einem gleichförmig proportionalen Verhältnis die Medikamentengabe so kann das fatale Folgen haben.

1960 fanden Experimenten statt, bei der die Wirkung von LSD auf Tiere getestet wurde. Man verabreichte einem Elefanten die Menge von circa 290mg. Zu dieser Zahl war man gekommen, indem man die Menge die eine Katze zum toben gebracht hatte auf das Gewicht des Elefanten umrechnete. Der Elefant brach nach fünf Minuten tot zusammen. Man folgerte daraus, dass Elefanten besonders empfindlich auf LSD reagieren. Hätte man allerdings seinen geringeren Stoffwechselumsatz beachtet wären klar geworden, dass 80mg ausreichend gewesen wären. Ein Elefant baut den Stoff wesentlich langsamer ab, was die Konzentration beträchtlich erhöht.

Verdeutlichen lassen sich die unterschiedlichen Stoffwechselumsätze verschiedener Arten auch am Beispiel Mensch-Maus. Ein Mensch nimmt am Tag circa ein Fünfzigstel seines Körpergewichts an Nahrung zu sich (1,5kg), eine Maus aber 25-50% ihres Eigengewichts. Ihr Leben läuft mit größerer "Geschwindigkeit" ab, sie vermehrt sich schneller, altert früher als der Mensch. Der Nahrungsmittelverbrauch von 5000 Mäusen (die das Gewicht annähernd einen Menschen aus machen) ist fast 17mal so groß wie der eines Menschen.

Für Biologen sind die Fälle am interessantesten die sich dem ¾ Gesetz entziehen. Gerade bei solchen abweichenden Verhältnissen sind die Fragen zu stellen welche Mechanismen stehen dahinter und wie kommt es dazu.

Gehirnallometrie

Die Gehirnallometrie beschäftigt sich mit dem Verhältnis der Gehirnmasse zur Körpermasse und dem Massenverhältnis der verschiedenen Gehirnregionen zueinander (Hippocampus, Neokortex, Cerebellum). So konnte bei Untersuchungen herausgefunden werden, dass der Allometriefaktor bei Primaten (0,92) weitaus größer ist als bei anderen großen Säugetieren, beispielsweise dem Wal (0,46) und am größten beim Mensch (1,8). Daraus aber jetzt schließen zu wollen, dass der Mensch das einzige Wesen sei, bei dem die Zunahme des Gehirns die Zunahme der Körpermasse überschritten habe ist falsch. Einige Insektenfresser aus dem Stamm der Säugetiere haben einen noch höheren Allometriefaktor als der Mensch. Die Gehirnallometrie alleine ist also nicht in der Lage den menschlichen Geist und seine Fähigkeiten erklären zu können.