Ölpest

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Bild:OilSheenFromValdezSpill.jpg Eine Ölverschmutzung ist die Verschmutzung von Meeren durch Rohöl oder Schweröl, hauptsächlich durch havarierte Öltanker. Bei einer größeren Verschmutzung, insbesondere wenn auch die Küste betroffen ist, spricht man von Ölpest.

Öl ist leichter als Wasser und schwimmt deshalb an der Wasseroberfläche und es bildet sich ein Ölteppich. Die Zähigkeit und die Giftigkeit des angeschwemmten Öls führt in der Regel zu einem Massensterben von Seevögeln und anderen Tieren des betroffenen Ökosystems. Besonders eine Ölpest in kälteren Meeren hat über Jahre hinaus katastrophale Auswirkungen auf die Fauna, da dort das Öl noch zäher ist und langsamer abgebaut wird als in wärmerer Umgebung.

Zur Bekämpfung einer Ölpest wird versucht, das auf der Wasseroberfläche schwimmende Öl mit Spezialschiffen abzusaugen. Der Einsatz chemischer Mittel, die das Öl verklumpen und auf den Meeresgrund absinken lassen, gilt als problematisch, da anstelle des Ökosystems Küste das (weniger sichtbare) Ökosystem Meeresboden verseucht wird. Wenn das Öl an der Küste angelangt ist, hilft auch das Säubern der Strände nicht mehr; die Lebewesen sind dann bereits vergiftet oder erstickt.

Große Tankerkatastrophen

• Torrey Canyon vor der Küste Südengland, 18. März 1967
• Sea Star - Golf von Oman (1972) - 115.000 t Rohöl liefen durch eine Kollision aus
• Hawaiian Patriot - Hawaii-Inseln (1977) - 100.980 t Rohöl - Ursache: Brand
• MS Böhlen - Französische Atlantikküste (1976) - 10.000 t Rohöl - Ursache: Grundberührung
• Amoco Cadiz (BP/Amoco, USA) - 223.000 t Rohöl vor der bretonischen Küste, März 1978
• Atlantic Empress - Westindien (1979) - 257.040 t Rohöl - Ursache: Kollision
• Independenta - Türkei (1979) - 94.703 t Rohöl - Ursache: Kollision
• Irenes Serenade - Griechenland (1980) - 81.600 t Rohöl - Ursache: Brand
• Castillo De Bellver - Südafrika (1983) - 239.000 t Rohöl - Ursache: Brand
• Odyssey - Kanada (1988) - 136.000 t Rohöl - Ursache: Brand
• Exxon Valdez (Exxon, USA) - 40.000 t Rohöl im Prince Williams Bay, Alaska 24. März 1989 Ursache: Grundberührung
• Haven - Italien (1991) - 100.000 t Rohöl - Ursache: Brand
• Aegean Sea - Spanien (1992) - 80.000 t Rohöl - Ursache: Grundberührung
• Braer - 84.700 t leichtes Rohöl vor den Shetlandinseln, 5. Januar 1993
• Sea Empress - 72.000 t Rohöl vor der Südwestküste von Wales, 15. Februar 1996
• Erika - 26.000 t Rohöl in der südlichen bretonischen Küste, 1999
• Jessica - Naturschutzgebiet Galapagos-Inseln (2001) - 900 t Kraftstoff - Ursache: Navigationsfehler
• Prestige - 77.000 t Schweröl, 270 km vor der Küste von Galicien, 13. November 2002

Weitere Schiffsunglücke mit größeren Ölverschmutzungen

• Am 25. Oktober 1998 läuft der Holzfrachter Pallas vor der Insel Amrum auf Grund und sorgt für die bisher schwerste Ölverschmutzung der deutschen Nordseeküste.
• Am 24. Dezember 2004 sinkt ein Frachtschiff vor der Küste Alaskas, über eine Million Liter Öl treten aus.

Weblinks

• www.bessereweltlinks.de - Linksammlung
• www.nabu.de - NABU: "Prestige-Untergang fordert 230.000 Vogelleben"
• www.lernarchiv.bildung.hessen.de - Online-Lernarchiv Ölverschmutzung