Äthiopische Sprache

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Die äthiopische Sprache (auch Geez oder Ge'ez) war die Sprache des Reiches von Aksum und war auch lange darüber hinaus, eigentlich bis ins 19. Jahrhundert, die Hauptschriftsprache in Äthiopien. In dieser Funktion wurde sie dann vom Amharischen abgelöst, das zwar schon seit dem 13. Jahrhundert die Sprache des Königshofes war, aber nur in geringem Umfang schriftlich verwendet wurde. Sie gehört zur nördlichen Gruppe der äthiosemitischen Sprachen, eines Zweigs der südsemitischen Sprachen.

Die äthiopische Sprache dient bis heute als Sakralsprache der äthiopisch-orthodoxen Kirche.

Typologisch steht die äthiopische Sprache zwischen den klassischen semitischen Sprachen (zum Beispiel Arabisch) und den modernen äthiopischen Sprachen.

Die äthiopische Sprache besitzt eine eigene Schrift, die aus der sabäischen entwickelt wurde. Sie wird von links nach rechts geschrieben. Ursprünglich eine reine Konsonantenschrift, vervollkommnete man die Schrift zu einer Silbenschrift, indem man den folgenden Vokal durch leichte Variation der Form des vorhergehenden Konsonanten darstellt.

Siehe auch: Äthiopische Schrift.